De meeste golfdagen vloeien snel in elkaar over. Je speelt, rijdt weg en tegen donderdag weet bijna niemand de score nog. De dagen die blijven hangen zijn de dagen waarop er iets veranderde: in het spel, in het begrip van de baan of gewoon in het gesprek. Zo ziet een dag op Son Gual er echt uit.
Ongeveer een week van tevoren stuur ik een korte vragenlijst. Wat frustreert u op dit moment? Zit het probleem eerder op de range of op de baan? Waaraan zou u merken dat de dag geslaagd was? De meeste mensen antwoorden in drie zinnen. Meer heb ik niet nodig. Tegen de tijd dat we op de eerste tee staan, weet ik al waar ik op ga letten.
Starttijden op Son Gual zijn vroeg. Dat is geen toeval. De baan speelt in de eerste twee uur van de dag anders. De wind komt later op. De fairways zijn rustig. Het licht over de baai van Palma op weg naar hole 8 om acht uur s ochtends is precies zo n moment dat mensen meteen doorsturen. Dat is het moment waar we op mikken.
"De rit ernaartoe"
Before the Day
Son Gual ligt ongeveer 11 kilometer van Palma. De rit duurt zo n 20 minuten. Komt u vanuit het zuidwesten van het eiland, dan verdwijnen de woonwijken langzaam, opent het landschap zich en voelt u al snel dat u niet naar zomaar een baan rijdt. De baan ligt boven de stad. Dat merkt u al voordat u haar echt ziet.
De eerste tee
Voor de ronde is er een korte briefing in het clubhuis. Koffie, scorekaart en een rustig gesprek over waar we vandaag naar gaan kijken. Geen lang technisch verhaal. Alleen genoeg om de eerste tee bewust te laten voelen, niet gehaast.
De eerste hole op Son Gual is een par 4. De bunkers liggen precies waar een net niet zuivere drive eindigt. De wind op de eerste tee kan totaal anders zijn dan op hole 7. Son Gual heeft zijn eigen ecosysteem en de omstandigheden veranderen van hole tot hole. Dat is het eerste waar ik de aandacht op vestig. En bijna altijd is dat ook het eerste wat nieuwe bezoekers verrast.
Tijdens de ronde
""The insight into what calculations go into each shot has helped me improve my decision making immensely.""
De meeste golfers verliezen de meeste slagen door een verkeerde beslissing, niet door een verkeerde swing. Op een baan als Son Gual, met snelle verhoogde greens en miss-zones die echt tellen, wordt dat heel snel zichtbaar. Daar werken we aan in echte omstandigheden en met een echte score. Alleen dan blijft het hangen.
Het slot vanaf hole 15 is iets waar ik hier elke keer naar uitkijk. Vier holes die echt geweldig golf bieden. Tegen de tijd dat we op de green van 18 aankomen, spelen de meeste mensen merkbaar anders dan op de eerste tee. Dat is precies de bedoeling.
Na de ronde
De nabespreking gebeurt tijdens de lunch op het terras. Het restaurant van Son Gual kijkt uit over de baai van Palma en dat alleen al maakt het de moeite waard. Het eten is goed, de service is ontspannen en daar bespreken we wat beter werd, waar verder aan gewerkt moet worden en wat de dag echt over het spel heeft laten zien.